Eerste date met Lauren

Het was een vermoeiende dag geweest en een lange rit naar Liverpool, maar Lauren had gezegd dat ze me zou ontmoeten in een bar in Strand Street in het centrum. We hadden er al een tijdje over gepraat en een datum en tijd afgesproken, maar het was al na 20.00 uur en ze zou er om 19.00 uur zijn. Ik keek weer op mijn telefoon; niets.

Teleurgesteld dronk ik mijn drankje op en liep de bar uit. Op de een of andere manier, ergens, waren mijn draden op hol geslagen... mijn instinct had me in de steek gelaten. Dit was niets voor mij.

Verzonken in gedachten liep ik Strand Street af richting mijn hotel, sloeg een hoek om en botste tegen haar op. Ik moest haar armen vasthouden om te voorkomen dat ze omviel.

"Nick! Het spijt me zo dat ik niet eerder kon komen... kinderen en zo..." Ze bloosde een beetje terwijl ze probeerde uit te leggen.

Ik voelde meteen een steek van verlangen in mijn buik toen ik besefte dat ze me niet had laten zitten.

Ze droeg een simpele jas tot op de knie en iets wat op een blouse leek, met een strakke rok met print en zwarte hoge hakken eronder (verdorie, ze weet hoe dol ik ben op hakken). Ze zag eruit als een onverzorgde Bridgette Bardot, en de drang om ergens met haar heen te gaan en een avondje met haar te vrijen was gewoon te sterk.

Om mezelf af te leiden en mijn hoofd leeg te maken, keek ik op mijn horloge.

"Hoe laat is het eigenlijk?" vroeg ik stomverbaasd.

"Laten we weer naar binnen gaan, dan zal ik je alles vertellen," zei ze beschaamd. "Ik heb dorst."

Terug aan de bar installeerden we ons met onze drankjes. Toen ze haar jas uittrok, spande haar zijden blouse strak over haar volle borsten, gapend tussen de knoopjes, waardoor ik een vluchtige glimp opving van zwarte kant en roomwitte huid. Ik zag de verheven contouren van tepels tegen de zachte stof en mijn pik stijfde. Ik schraapte mijn keel.

Ze hief haar glas wijn en hield het me voor, zich niet bewust van mijn ongemak.

"Proost!"

"Ja, op een goede nacht! Proost, Lauren!"

Er was iets onbewust sexy aan haar, de manier waarop ze bewoog, zat en gebaarde terwijl ze sprak, iets aan de kinderen en hun moeder en de kapotte auto. Eerlijk gezegd besteedde ik niet echt veel aandacht aan haar. Niet dat ze saai was; ik genoot van haar stem, maar ik kon mijn ogen niet van haar mond afhouden.

Tere, roze lippen. Een vleugje glamour.

Ik ging verzitten en nam een slok van mijn gin-tonic. Een plotseling beeld van haar, knielend voor me, diezelfde zachte lippen om het glinsterende puntje van mijn gezwollen pik, kwam onwillekeurig in me op. Toen ze het glas naar haar mond bracht, zag ik net het roze puntje van haar tong er zachtjes overheen glijden terwijl ze slikte. Ze zette het glas terug op tafel en likte de wijn van haar lippen.

"En daarom ben ik te laat... sorry! Als ik je had gemist, had ik mezelf voor mijn kop geslagen."

Ze nam nog een slokje wijn en keek me over het glas aan. Weer tong. Ik schuifelde, wanhopig om de groeiende bobbel in mijn broek recht te trekken. Het was een marteling. Als ik nog dikker werd, zou ik ontploffen.

Aan een tafeltje verderop hield een stel in roze kleding hun handen boven een boeket anjers.

"Sorry, ik had er niet aan gedacht om bloemen te kopen."

"Ik ben allergisch." Ze lachte. "Maar goed, een tientje zegt dat ze wou dat hij rozen had gekocht."

Ik grinnikte. "Die arme stakker denkt dat hij geluk heeft."

"Alleen als hij een doos bonbons in zijn zak heeft." Ze zweeg even en likte toen weer haar lippen. Ze leek ongerust. "Mag ik je iets vertellen?"

"Natuurlijk."

Ze deed haar mond open om te spreken, deed hem toen weer dicht en schudde haar hoofd.

"Laat maar, het is niet belangrijk."

"Nee, ga je gang."

"Echt waar, het is niets."

"Als je ergens mee zit, heb ik liever dat je het me vertelt."

Ze keek me taxerend aan, begroef haar neus in haar glas en slikte diep voordat ze het voorzichtig neerzette en diep ademhaalde.

Haar uitdrukking verzachtte. "Het punt is, het is lang geleden dat ik met een man ben geweest en, nou ja, je weet wel."

Ik deed mijn mond open om sarcastisch te zijn, maar besloot het toen expres niet te doen. Haar wangen hadden weer een roze tint gekregen. Ik knikte.

Ze haastte zich om het uit te leggen. "Het is gewoon, nou ja, weet je, een single vrouw, blond, de meeste mannen versieren me. Ze grijpen hun kans. Ik wijs ze af. Zo is het nu eenmaal."

Ik knikte opnieuw. "Ik dacht dat je ze met een stok zou afweren."

Ze ging verzitten. "Maar bij jou is het niet helemaal zo. Het punt is... jij bent de eerste die ik niet heb afgewezen." Haar oogleden zakten en ze keek me aan door haar donkere wimpers.

"De eerste?" herhaalde ik. De gedachte was niet bij me opgekomen, maar toen ze het zei, stroomde er een aangename warmte door mijn lichaam. "Waarom ik?"

Ze beet op haar lip. "Nou, we lijken het gewoon goed met elkaar te kunnen vinden; ik weet het niet, het is een connectie... en ik moest weten hoe je je voelde, want ik..."

Haar stem vervaagde en ze beet weer op haar lip, verlegen kijkend.

"Wat wilde je?" Ik vroeg het."

"Het punt is, dit soort dingen gebeurt niet vaak, of zelfs nooit, en ik ben nu zo geil, en toen vroeg je me mee uit."

Ik knikte, niet in staat om te spreken.

"En toen je me mee uit vroeg, vroeg ik me af of... of... misschien zou je niet... ik bedoel... ik wil er niet van uitgaan... weet je," mompelde ze.

"Wat veronderstellen?" antwoordde ik aarzelend.

Ze boog haar hoofd. "Ik ging er toch niet van uitgaan dat je, alleen omdat je me een drankje hebt gegeven, hetzelfde voelde... dat je... met me naar bed wilde," besloot ze, terwijl ze diep ademhaalde.

Ik Ik durfde haar niet aan te kijken, maar draaide mijn glas steeds maar weer om op het onderzettertje. De bobbel in mijn broek bonsde hevig.

Ze kreunde en legde haar handpalm tegen haar gloeiende wang. "Het spijt me zo, ik heb je voor gek gezet! Ik had het niet moeten zeggen!"

Ik slikte moeizaam en schudde mijn hoofd. "Ik schaam me niet. Maar als je bang bent dat ik me aan je opdring."

"Nee!" flapte ze er zo krachtig uit dat het hand-vasthoudende stelletje in de buurt opkeek. Ze boog haar hoofd en verlaagde haar stem. "Ik bedoel, nee, ik maakte me geen zorgen. Als ik me er zorgen over had gemaakt, was ik niet met je afgekomen. Het probleem is dat ik er niet van uit wilde gaan dat je met me naar bed wilde omdat... nou ja... omdat ik echt met je naar bed wilde en ik je niet wilde afschrikken."

Ik probeerde de logica te bevatten. "Wil je zeggen dat je met me uit wilde gaan omdat je met me naar bed wilde?"

Ze beet op haar onderlip. "Zou je slecht over me denken als ik ja zei?"

Ik schudde langzaam mijn hoofd en geloofde mijn oren nauwelijks.

Ze duwde haar pony uit haar ogen. "Het is alleen," ze keek over haar schouder om te zien of er iemand luisterde, "jij werkt in Londen, ik ben in Liverpool, ik kan niet veel tijd verspillen aan het ondervragen van je... het is niet alsof we elkaar elke dag kunnen zien. Op die manier kunnen we de vraag uit de weg ruimen en verdergaan."

"De vraag?" Ik was compleet verbluft en kon nauwelijks meer dan een lettergreep of twee nadenken.

"Ja, de vraag: Wil je met me naar bed? Daar wilde ik niet van uitgaan. Dus ik dacht dat ik het maar beter kon vragen. Misschien wilde je gewoon rustig iets drinken."

Ik dronk mijn glas leeg en zette het lege glas op tafel. "Mag ik helemaal eerlijk tegen je zijn?"

Haar ogen werden groot. "J...ja."

"Ik ben achtenveertig jaar oud," zei ik zachtjes, "en ik heb nog nooit... ooit... zo erg naar een vrouw verlangd als ik nu naar jou verlang."

Haar mond viel open.

"Doe je jas aan."

Ze deed wat ik haar zei zonder een woord te zeggen. Buiten op straat stak ik mijn hand op om een passerende taxi aan te houden.

"Uw hotel is om de hoek," fluisterde ze, terwijl ze mijn hand stevig kneep, "het is sneller om te lopen." Onze handpalmen waren vochtig. "De taxi doet er langer over in dit verkeer."

We zeiden niet veel terwijl we liepen... koetjes en kalfjes leken Onnodig. De haren in mijn nek stonden recht overeind. Kippenvel bedekte mijn huid.

"Hierboven," zei ze plotseling, "is het een kortere weg."

We liepen een smalle stenen trap op die naar een gang leidde, een soort steegje waarvan de schaduwen af en toe werden verbroken door de zwakke lichtbogen van een handvol lampen in Victoriaanse stijl.

Ze huppelde de trap op en ik volgde haar aarzelend. Aan beide kanten doemden grijze Victoriaanse gebouwen donker boven ons op.