Op die nazomerdag in 2004 was het aangenaam weer. Ik had een routebeschrijving gekregen om Jennifer op te halen in Frankfurt am Main. We hadden elkaar eerder die week online ontmoet en het was toevallig dat twee mensen uit dezelfde stad in dezelfde chatroom terechtkwamen. Het klikte meteen en we werden vriendinnen omdat we allebei ver van huis waren; ik diende in het buitenland bij de strijdkrachten en zij was ver van haar thuis in Engeland. Ze was naar Duitsland gekomen om geneeskunde te studeren en genoot van het leven in het buitenland.
Jennifer beschreef zichzelf als een voluptueuze zwarte vrouw. Ze was 1,80 meter lang, woog ongeveer 68 kilo, had kort donker haar en prachtige bruine ogen. Om het helemaal af te maken, zei ze dat ze zeer royale borsten (maat 36C) had die altijd opvielen, wat ze ook droeg.
Ik ben 58, getrouwd, maar geil tot op het bot. Mijn man neukt me niet meer, dus ik zoek échte afspraakjes. Ik wil op een parkeerplaats geneukt worden, onder mijn rokje klaarkomen met jouw vingers in me, en je warme lading op m’n tong voelen. Eén avond, geen telefoonnummers, geen gedoe. Ik lig al met m’n benen gespreid als jij aankomt.
Nadat we hadden gepraat en elkaar hadden leren kennen, besloten we elkaar in het echt te ontmoeten. Dat moest echter wachten tot later in de week, omdat mijn volgende tour de volgende dag zou beginnen en ik pas op mijn volgende vrije dag naar buiten kon. Toen die dag aanbrak, gaf ze me de routebeschrijving en zei ik dat ik haar met mijn auto zou ophalen. Ik zou haar een paar militaire bases in de buurt laten zien, waaronder die waar ik gestationeerd was, en dan zouden we mijn auto bij mij thuis achterlaten en een taxi naar de stad nemen. Zij zou me op haar beurt een kant van de stad laten zien die Amerikanen niet vaak bezoeken.
Toen ik aankwam op het adres dat ze me had gegeven, stond ze daar in een strakke spijkerbroek en een shirt met korte mouwen dat haar grote borsten mooi omhulde. Jeetje, haar beschrijving klopte helemaal. Ik zal er niet om liegen, ze zag er goed uit en had een goed gevulde kledinglijn. Ik vond haar Engelse accent wel leuk toen ze me voor het eerst persoonlijk aansprak. We schudden elkaar de hand en ik opende het portier voor haar. Tijdens de rit kletsten we verder en Jennifer wees me op verschillende interessante plekken, zoals een pub of een restaurant dat ze leuk vond. We bereikten de legerpost in Mainz-Kastel. Ik liet de militairen bij de poort mijn identiteitsbewijs zien en vroeg waar ik me moest registreren voor mijn gast. Verrassend genoeg vonden ze dat prima. Ik reed door de poort en liep naar de effectenbeurs.
Ik had Jennifer verteld dat ik iets zocht wat ik niet kon vinden op mijn station. Normaal gesproken zou ik hebben gewacht, maar aangezien we onderweg waren, dacht ik: waarom niet? Ik parkeerde de auto en we stapten uit om de effectenbeurs in te gaan. Als een echte heer bood ik haar mijn arm aan, en ze nam die met een glimlach aan. Toen we het gebouw binnenkwamen, zei Jennifer zachtjes: "Waarom kijken mensen ons zo vreemd aan?"
Ik geef toe dat ik het eerst niet zag. Toen, na rondgekeken te hebben, zag ik een paar blikken van blanke en zwarte mannen die afkeuring leken te tonen. Voor het eerst in mijn leven werd ik geconfronteerd met een oordeel waarvan ik dacht dat we het inmiddels wel achter ons hadden gelaten. Ik klopte op haar arm en zei: "Ik leg het je in de auto wel uit."
We waren ongeveer 20 minuten in de Exchange voordat we vertrokken. Ik had overwogen om even snel wat te eten bij een van de restaurants daar, maar het eerdere incident zette me aan het denken over een alternatief. Ik besloot om naar de stad te gaan om wat te eten. Toen we weer in de auto zaten, keek ik Jennifer aan en probeerde haar uit te leggen wat we bijna een half uur eerder hadden gezien.
"De waarheid is dat er Amerikanen zijn die interraciale relaties afkeuren," zei ik. "Er zijn blanke mensen die vinden dat een blanke man of vrouw niet met een persoon van kleur hoort te zijn, en in sommige gevallen zijn er zwarte mensen die er net zo over denken als het gaat om relaties met blanke mensen."
Ik schudde mijn hoofd bij de gênante onthulling, vooral gezien de ironie dat ik een land diende dat voor gelijkheid stond en zijn bekrompen verleden achter zich had gelaten. "Je zou denken dat we er wel overheen zouden zijn," zei ik, vooruitkijkend.
Jennifer zei eerst niets, maar voegde er toen aan toe: "Ik vind het belachelijk dat we niet met wie dan ook kunnen afspreken zonder alleen maar beoordeeld te worden op onze huidskleur."
Ik knikte instemmend.
We verlieten Mainz-Kastel en gingen terug naar mijn thuisbasis, zodat ik mijn auto kon parkeren. Ik kende een paar chauffeurs in de stad en belde er een om te vragen of hij beschikbaar was. Hij was beschikbaar en zei dat hij binnen 20 minuten op de basis kon zijn, wat perfect voor ons was. Toen we aankwamen, parkeerde ik de auto en wachtten we ongeveer vijf minuten tot onze chauffeur arriveerde. Jennifer gaf hem de naam van een nabijgelegen bar waar ik nog nooit was geweest, en we gingen op pad.
De details van deze plek zijn een beetje vaag. Ik herinner me een rustigere sfeer dan ik gewend was. Ik weet nog dat ik at en dronk voordat ik besloot naar een van de levendigere bars in de buurt te gaan. In een van de bars waar we naartoe gingen, ontmoette ik een paar vrienden en stelde hen voor aan Jennifer. Het was rond middernacht toen we besloten naar haar huis te gaan.
"Als je wilt, kun je bij mij blijven," bood ze aan.
"Jazeker, dat wil ik," antwoordde ik instemmend.
Voordat ik verder ga met het verhaal, moet ik erop wijzen dat onze relatie en onze gesprekken puur platonisch waren. Het idee om seks te hebben kwam pas ter sprake toen we bij haar appartement aankwamen. De inrichting was heel anders dan wat ik gewend was in de VS. Er zijn een aantal kleine kamers op elke verdieping met een gedeelde badkamer en douche. Niet bepaald een plek voor privacy, maar ik dwaal af.
Ik keek haar kamer rond. Er stond een kleine kast, een bureau en achter in de kamer stond haar bed. Het was een tweepersoonsbed. Het was groter dan een eenpersoonsbed, maar kleiner dan een queensize bed. Ik was in gedachten verzonken voordat Jennifer de stilte verbrak.
"Ik ga me nu klaarmaken om naar bed te gaan," zei ze. "Je kunt je spullen op de stoel daar neerzetten." Ze wees naar een stoel die tegen de muur stond; waarschijnlijk voor haar bureau, gokte ik.
Ik begon me uit te kleden en toen ik nog maar mijn boxershort over had, ging ik op het bed zitten. Jennifer kwam uit de kast in een groen Michigan State T-shirt en een paarse string. Het shirt zat strak om haar lichaam en de contouren van haar tepels onthulden dat ze geen beha droeg.