Woensdag 32 oktober, Vijfde Revolutie van de Lindwyrm
Alleen met de hoogste prijs ontsnapte ik aan een zekere ondergang voor de machtige Intrepid. De weerwolven – esthetisch aantrekkelijke maar wilde wezens – verdedigden hun territorium met vurige ijver en zonder angst voor de brute zwaarden van onze bewakers. Waarom ze mij, een eenvoudige geleerde met weinig waarde op de slavenmarkt, spaarden, is mij een raadsel. Misschien wilden ze me daarom niet vangen. Misschien beschouwden ze het gehurkte wezen gewoon als een decoratief scheepsornament; Ik hoor dat hun zicht, net als dat van gigantische hagedissen, gebaseerd is op beweging.
Ik heb m’n benen al open liggen en een condoom op tafel. Ik wil NU een seksdate. Geen grapjes, geen afspraken volgende week. Vanavond. Jij. Mij. Kut nat. Pik hard. En dan neuken tot het matras drijfnat is. Als je niet serieus bent, fuck off. Maar als jij het nu wil – klik dan hier.
De godin moet goed voor me zijn, want ik werd wakker, getoast in de troostende stralen van Sol, de middagzon, opgekruld op het aangenaam warme zand van een onbekend strand. Mijn notitieboekje en potlood, stevig vastgeklemd, zijn de enige bezittingen die ik blijkbaar heb bewaard. Ik was verbijsterd terwijl ik tevergeefs wachtte tot Lur, de avondzon – het kleinere drietal van haar twee zusterasters – verscheen. Tot mijn grote verbazing gebeurde dat in dit deel van de wereld gewoon niet.
Zulke plaatsen werden geometrisch gepostuleerd door de meest geavanceerde cartografen van hun tijd, maar al snel als onmogelijk afgedaan, omdat deze modellen onze wereld als een bol benaderden – een absurd dwaas idee inderdaad, en duidelijk het resultaat van een overconsumptie van elfenkruiden. En toch zit ik hier, deze regels schrijvend, getuige van direct bewijs voor zulke belachelijke beweringen, terwijl, naarmate de tijd vordert, delen van mijn geest zich beginnen te bezighouden met meer alledaagse overlevingsmaatregelen. Bij gebrek aan avondlicht verwacht ik gemakkelijk in slaap te vallen, ondanks de verschrikkingen die ik heb meegemaakt of het oorverdovende gerommel van mijn lege maag.
*
Maandag, 33 oktober, Vijfde Revolutie van de Lindwyrm
Ik voel me genoodzaakt mijn recente lof voor Nef te herhalen. Niet alleen heb ik mijn leven aan haar te danken, maar ze heeft me ook feilloos naar de streken van de Boskage geleid, waar rijp fruit in overvloed hangt en wild gemakkelijk te doden is, ware het niet dat ik walg van de gedachte een hulpeloos wezen te moeten afslachten – of dat ik te onhandig ben in het maken en gebruiken van geschikte gereedschappen. Ik vertrouw er echter op dat, mocht de honger me ooit weer treffen, die de genereuze moeder van de vindingrijkheid zal blijken te zijn, mocht ik daardoor breken met mijn terughoudendheid om een dier te kwetsen voor mijn eigen overleving.
Ik moet echter opmerken dat deze plek – een eiland, denk ik – de koude, griezelige zekerheid in zich draagt dat ook ik constant gevaar loop om door een onbekend roofdier te worden achtervolgd, want ik voel dat nieuwsgierige ogen al mijn bewegingen volgen, wachtend tot mijn waarschuwing verdwijnt. Voorlopig blijf ik waakzaam bij elke stap, en trek ik me terug tussen de scherpe, gladde rotsen die de zeestraat waar ik kampeer vijandig en moeilijk toegankelijk maken.
Ondanks mijn voorgevoelens is de pure schoonheid van deze plek me niet ontgaan. De natuur bloeit in kleuren die ik nog nooit eerder heb gezien, in weelderige weelde die zowel prooien als roofdieren beschutting biedt.
*
Nysday, 34 oktober, Vijfde Revolutie van de Lindwyrm
Ik heb nu de bevestiging dat ik me inderdaad op een eiland bevind, ver verwijderd van de meest fervente ontdekkingsreizen, exotische handelsroutes – of zelfs de Centunyxoorlogen die in mijn thuisland werden uitgevochten. Verschrikkelijke wezens: paardenkopnyxen. Hoe welkom mijn afwezigheid van al dat onnodige bloedvergieten ook mag zijn, ik betwijfel of ik ooit nog een mens zal tegenkomen.
Mijn verkenningen leidden me naar de top van de nabijgelegen berg. De klim, hoewel steil, was veilig en gemakkelijk genoeg voor een ongetrainde boekenwurm zoals ik. Hoewel ik bijna mijn maaginhoud uitspuugde toen ik de top bereikte, was ik blij dat ik had besloten om niet rond het eiland te wandelen. De reikwijdte ervan omvat minstens zeven dagen gedisciplineerd marcheren, waartoe ik nauwelijks in staat ben.
Helaas zijn mijn bescheiden tekenvaardigheden nauwelijks voldoende om een bruikbaardere kaart van deze godvergeten rots te maken dan de schets die ik hieronder heb gemaakt.
*
Zondag 35 oktober, Vijfde Revolutie van de Lindwyrm
In de late ochtenduren deed ik een verontrustende ontdekking. Een zorgvuldig gesneden stuk hout – waarschijnlijk een totem – is geplaatst aan het einde van de rotsachtige zeestraat die ik heb uitgekozen als mijn nederige verblijfplaats. Zijn waanzinnige ogen lijken me te achtervolgen, maar toch zit het daar gewoon alsof het me beschermt tegen naderend gevaar. Zijn puntige tanden zijn van dierlijke – of is het menselijke? – oorsprong en zijn duidelijk geslepen met precisiegereedschap, wat de indruk wekt van bloeddorstige vijandigheid, mocht dit idool ooit boos worden. Botten, gerangschikt om op abstracte armen te lijken, houden een speer vast die, voor zover ik weet, is gemaakt van een menselijk dijbeen. Ik vrees nog niet voor mijn leven, maar deze ontdekking geeft me de verontrustende zekerheid dat ik, hoewel tot nu toe onzichtbaar voor me, niet de enige bewoner van dit eiland ben. Bovendien voedt het ook andere angsten; De inwoners van dit land zijn misschien niet onbekend met barbaarse gebruiken zoals rituele slachtingen.
Ondanks deze bevindingen kan ik niet ontkennen dat ik inderdaad gefascineerd ben door de morbide schoonheid van dit juweel van verering, en ik hoop meer te leren over de makers, de symboliek en het doel ervan.
Maar omdat ik te afgeleid was om het overduidelijke gevaar te overdenken, kon ik me niet concentreren op de meest dringende taken en kon ik alleen een primitieve, disfunctionele boog en drie vallen construeren die de prooi niet konden vasthouden.
*
Opkomstdag, 36 oktober, Vijfde Revolutie van de Lindwyrm
De honger die ik lijd, lijkt acute hallucinaties te veroorzaken, want het leek alsof mijn nachtrust werd verstoord door trommelen en gezang in de buurt. Mijn ogen konden de bron van het geluid niet vinden. Toch spookten er visioenen door mijn waarneming: mensachtigen met enorme houten maskers, bijna net zo groot als zijzelf, omringden me, dansten in steeds kleinere cirkels om me heen, en elke poging om contact te maken werd verijdeld doordat de figuren in het niets verdwenen.
Ik werd wakker met een uitdrogingsstoornis en kon me nauwelijks bewegen. Ik heb ook hoge koorts, waardoor ik nog meer kostbaar vocht uit mijn lichaam put. De bonzende hoofdpijn en misselijkheid in mijn maag geven me een somber vooruitzicht op mijn resterende leven.
Ik zie in dat dit misschien wel de laatste regels zijn die ik ooit zal schrijven, hier op dit eiland, op deze laatste dag van deze revolutie, die ik eigenlijk had moeten besteden aan het bestuderen van de gebruikelijke gastvrijheid van de courtisanes in de haven van Dungallogh in plaats van gestrand op een vijandige rots. Mocht iemand ooit mijn dagboek in handen krijgen en dit lezen, neem dan mijn woorden ter harte en verlaat deze plek onmiddellijk, want hier wacht u niets dan de verlatenheid, angst en wanhoop.
*
Neftag, 1 april, Eerste Revolutie van de Maankraan (denk ik)
Na een dag en een nacht – misschien wel meer – van levendige koortsdromen, was ik volkomen verbaasd toen ik op de eerste dag van deze nieuwe revolutie wakker werd, nog steeds deel uitmakend van de fysieke wereld. Te midden van de mentale verwarring leek het alsof een jonge vrouw een bittere vloeistof in mijn mond goot, wat onmiddellijk de drang om blind te worden verzachtte. Woorden en klanken in een mij onbekende taal werden in mijn oor gefluisterd, en hoewel ik geen enkele lettergreep kon ontcijferen, voelde ik de boze geesten mijn lichaam verlaten en de koude greep van de dood zich van mijn ziel losmaken.
Tot mijn grote verbazing en vreugde had ik geen honger meer en vond ik mijn twee kalebassen gevuld met water. Het is me een groot raadsel hoe ik ze over het hoofd heb kunnen zien. Mijn herinneringen aan de afgelopen dagen zijn echter erg vaag, en hoewel ik me niet kan herinneren dat ik ze heb opgevuld, vertrouw ik er liever niet op.
Omdat ik me nog steeds vrij zwak voel, breng ik deze eerste dag van het nieuwe jaar door in mijn schuilplaats en ga ik pas morgen weer op verkenning.
*
Maandag 2 april, Eerste Revolutie van de Maankraan
Op weg om mijn kalebassen met vers water te vullen, vond ik verschillende door de natuur achtergelaten, heroverde ruïnes. Bewijs van de pracht en praal van een oude beschaving. Uitgebreide reliëfs, die waarschijnlijk de paden van helden, legendes of spirituele rituelen beschrijven, versierd met ingewikkelde symbolen die ik nog nooit eerder heb gezien; en ik betwijfel of iemand vóór mij ze ooit heeft gezien.
De taal lijkt complex en vertoont geen enkele gelijkenis met enige oude symboliek die ik ken. Ik kon meer dan tweehonderd tekeningen identificeren – veel te veel voor een korte middagstudie. Sommige van deze tekeningen dienen echter mogelijk als leestekens, dingbats of puur decoratief. Ze dateren mogelijk zelfs van vóór de eerste pogingen van onze beschaving om taal vast te leggen en zijn in platen gesneden die veel dichter en harder zijn dan zelfs het obsidiaanmes van mijn grootvader.
Helaas moest ik opschieten voordat de zonsondergang me van kostbaar daglicht beroofde. Ik moet toegeven dat het topologische raadsel dat deze plek het licht van Lur, de avondzon, ontzegt, me nog steeds verbijstert, zelfs boven mijn beperkte verstandelijke vermogens.
Bij terugkomst vond ik twee krabben gespietst op een stok vlak bij mijn woning. Zonder aarzelen verslond ik ze en zond een gebed tot de Godin en tot degene die zo goed was om over mij te waken.
*
Maandag, 3 april, Eerste Omwenteling van de Maankraan
Toen ik het kamp verliet om dezelfde stappen als gisteren terug te lopen naar de archeologische ruïnes, schrok ik toen ik de vrouw die me in mijn koortsige dromen had verzorgd, daar zag wachten. Ik was zowel geschokt als opgelucht toen ik besefte dat dit deel van mijn delirium geen droom was geweest. Hoewel ik nog niet zeker wist hoe betrouwbaar mijn zintuigen waren na mijn delirium, probeerde ik haar te begroeten in verschillende dialecten die ik kende, maar kreeg alleen maar geamuseerd gegrinnik – betoverend gegrinnik.
Ze sprak met een glimlach en bestudeerde me met kinderlijke nieuwsgierigheid. Hoewel ik haar taal niet verstond, slaagde ze erin het verhaal na te bootsen en haar opmerkingen aan te vullen. Eén woord leek van groot belang. Ik begreep al snel dat het gif betekende. Hoewel de betekenis van dit woord me aanvankelijk ontging, besefte ik dat mijn keuze voor fruit en wortels om mijn rommelende buik te voeden onverstandig was geweest.
Ze leerde me ook de woorden van dankbaarheid in haar eigen taal, maar ik geloof dat de sireneachtige lach die ik bij haar opriep met mijn belachelijke pogingen om haar te domineren haar genereuze daad dubbel en dwars terugbetaalde.
Ze was net zo geïnteresseerd in het leren van mijn taal, wat haar melodieuze giechelgeluiden nog verder uitlokte toen ze probeerde de woorden uit te spreken. Helaas werd ons rudimentaire gesprek abrupt onderbroken toen andere stemmen haar naam riepen. De blos op haar olijfkleurige teint versterkte de schoonheid van haar gezicht alleen maar. Het fladderen van haar wimpers deed mijn hart smelten en zorgde ervoor dat ik minutenlang in de richting staarde waar ze naartoe was gegaan, samen met twee andere inheemse eilandbewoners.
Itzá, ik dank je voor het redden van mijn leven.
Notitie voor mezelf: vergeet haar de volgende keer niet naar het figuur te vragen, jij hormoongedreven idioot.
*
Nieuwe dag, 4 april, eerste omwenteling van de maankraan
Bij de Bij de eerste lichtstraal werd ik gewekt door voetstappen. Een delegatie vrouwen, getooid met wat ik beschouw als krijgerskledij, onder leiding van Itzá, maakte me wakker en begeleidde me naar hun dorp. Ze zorgden ervoor dat ik gedurende de hele mars goed werd bewaakt.