Zuster Noelia leefde nog. Daar bestaat geen twijfel over. Om nog een vermoeden weg te nemen dat de lezer op basis van de gebeurtenissen in dit verhaal zou kunnen hebben: ze leefde niet alleen nog, maar was ook nog eens kerngezond. Sterker nog, ze was populair en gerespecteerd, niet alleen in het klooster, maar ook in de stad Santiago de Compostela, waar ze woonde.
En geen wonder! Geen van de zusters was zo ijverig in haar plichten jegens God, en geen van hen was zo nederig in haar dienst! Geen van hen leefde in grotere armoede en klaagde minder dan zuster Noelia. Geen van hen besteedde meer aandacht, zorg en geduld aan de activiteiten die de zusters voorbereidden voor het godsdienstonderwijs dat ze op de plaatselijke scholen zouden geven dan zij. En ze leek overal waar ze kwam te stralen, vriendelijkheid, geduld en vriendelijkheid.
Ik heb m’n benen al open liggen en een condoom op tafel. Ik wil NU een seksdate. Geen grapjes, geen afspraken volgende week. Vanavond. Jij. Mij. Kut nat. Pik hard. En dan neuken tot het matras drijfnat is. Als je niet serieus bent, fuck off. Maar als jij het nu wil – klik dan hier.
Ze had alle reden om niet zo goedhartig te zijn. Ze was op tragisch jonge leeftijd wees geworden en haar ouders hadden haar geen broertjes of zusjes gegeven. Wat haar familie betreft, was ze lange tijd vrijwel alleen op de wereld geweest. Ze hoorde niet alleen bij het klooster; ze was er opgegroeid.
Af en toe kwam de gedachte bij haar op om het klooster voor een korte periode te verlaten. Ze was nieuwsgierig naar de buitenwereld, want ze bezat een intelligente geest. Maar er bestond geen enkele twijfel over dat ze in God geloofde en hem met heel haar hart liefhad.
Op een koude winterdag in Santiago kwam zuster Noelia terug van haar werk in de stad. Omdat het kerstavond was, had de moeder-overste haar opdracht gegeven om een paar dozen bonbons voor de zusters te halen. Toen ze terugkwam bij de poort van het klooster, frunnikte ze wat aan het slot, met dikke handschoenen aan.
Alleen in haar cel knielde ze neer en bad tot God. Daarna ging ze, gewikkeld in dekens, bij het enige zwakke lichtpunt zitten om de bundel religieuze gedichten te lezen die ze toen elke avond las.
Terwijl ze las, gebeurde er iets heel vreemds. De gordijnen trilden alsof iemand eraan had getrokken, ook al zat het raam stevig dicht. Ze keek omhoog. Dit was vreemd. Ze controleerde de grendels van het raam, maar die zaten stevig dicht. Toen ze naar buiten keek, zag ze dat er mist was ontstaan. Ze staarde naar de boom midden in de tuin en zag de spookachtige mist eromheen dwarrelen.
Uiteindelijk draaide ze zich om, maar toen ze dat deed, schrok ze zich rot. Er was een man bij haar in de kamer. Hij was lang, had een witte baard en droeg een monnikspij.
"Ah!" riep ze, verbaasd en bang. "Wie... wie bent u?"
"Zuster Noelia, u kunt gerust zijn. Ik ben hier slechts een geest om met u te praten, en ik zou u geen kwaad kunnen doen, zelfs al zou ik dat willen. Niet dat ik kwade bedoelingen met u heb, zoals u weet. Wie zou kwade bedoelingen met u kunnen hebben? U staat in de hele stad bekend als de vriendelijkste en meest onbaatzuchtige persoon..."
Terwijl de man sprak, kalmeerde ze een beetje. Maar ze merkte ook dat hij een sterke lichaamsgeur had, die eigenlijk heel onaangenaam was, maar toch bekend voor haar.
"Ik ben de schaduw van pater Perez. Je zult je me niet herinneren, want ik stierf toen je nog maar een kind was. Maar ik was degene die je van het weeshuis naar het klooster bracht."
Daarom kwam zijn geur je bekend voor, maar zijn gezicht niet.
"Ik droom!"
"Nee, dat doe je niet."
"Ja. Ik droom. Je bent meer een stinkdier dan een monnik."
De geest lachte en zei toen: "Geloof in mij of niet, het is allemaal één met mij. Maar misschien wil je me even aanhoren, zus."
"Wat wil je?"
"Als beloning voor je deugdzaamheid heeft God me hierheen gestuurd om je één wens te vervullen. God is zo blij met je dat je me alles mag vragen wat je wilt, en het zal je gegeven worden.
"Ik mag alles vragen vragen?"
"Alles."
Ze dacht even na. Ze kon vragen naar de beveiligingscodes van bankkluizen, of hoe je accounts kunt hacken en miljoenen kunt stelen. Ze kon vragen naar het medicijn tegen een ernstige ziekte. Ze kon vragen of er echt een bestaan na dit leven is.
Noelia besefte plotseling wat ze echt, oprecht, diep van binnen wilde weten.
"Noelia," zei Noelia, "ik zou graag willen weten wat er van me geworden zou zijn als ik vijf jaar geleden het klooster had verlaten, zoals ik overwoog. Ik wil weten hoe mijn leven eruit zou hebben gezien als ik op mijn achttiende verjaardag mijn religieuze geloften niet had afgelegd. Dat is wat ik van je vraag."
"Pak mijn hand, dan zul je het weten."
Ze stak haar hand uit en pakte hem. Met een geritsel verdween de kloostercel, en ze vloog door de lucht voordat ze op dezelfde plek neerstortte. Ze landden samen.
"We zijn vandaag vijf jaar oud. De mensen om ons heen kunnen ons niet zien of horen. We kunnen alleen observeren, maar we kunnen geen invloed uitoefenen op wat er gebeurt. Je herkent de jonge dame daar wel, denk ik."
Noelia zag een jonge vrouw met een mantel over haar habijt. Ze liep doelbewust... ja, echt waar. Het was geweldig om zichzelf van buitenaf te zien. Toen ze voorbijliep, sloeg Noelia een hoek om en botste ze recht tegen een man aan. Hij was lang, met dik zwart haar en een charmant gezicht. Zuster Noelia keek hem aan en giechelde om de verliefde blik in haar ogen.
"Hallo!" zei de man met de lange mantel. "Kom je uit het klooster? Ik was er net naartoe onderweg. Kunnen we samen wandelen?" "Ik ben David." De twee jonge mensen liepen vrolijk samen de hoek om. Noelia wilde hen volgen, maar de geest hield haar tegen.
"Het is twee weken geleden dat we ze voor het laatst zagen," zei de geest. Noelia en David verschenen weer om de hoek. En deze keer bleven ze staan.
"Ik denk dat dit precies de plek is waar we elkaar ontmoet hebben," zei de vroegere Noelia. David knikte en glimlachte. Toen sloeg hij zijn armen om haar heen.
"Ik heb je hierheen gebracht omdat ik je iets wil geven," zei hij. "Doe je ogen dicht, Noelia."
Dat deed ze. Zachtjes sloeg David zijn armen om haar nek, boog zich voorover en kuste Noelia op de lippen.
Zuster Noelia was onverwacht ontroerd door dit tafereel.
"Mijn eerste... kus," zei ze, terwijl ze toekeek hoe ze zachtjes haar tong in zijn mond duwde. Zuster Noelia's onderlip trilde lichtjes. "Ik heb me altijd afgevraagd hoe het zou zijn."
Ze keken toe hoe Noelia en David hand in hand wegliepen.
"Pak mijn hand," zei de geest. De wereld draaide om en Noelia voelde zich weer de lucht in getild. Ze kwamen terecht in een kamer die versierd was voor Kerstmis. Er brandde een vuur en er lag een kleed op de vloer.
"Wat een prachtig huis!" zei ze. "Van wie is het?"
"Twee jaar zijn verstreken. "Dit is het huis van Davids ouders," vertelde de geest haar. "Jullie zijn samen sinds de nacht van de kus, maar jullie zijn kuis en nog steeds maagd gebleven. Laten we eens kijken wat er gebeurt."
De deur ging open en David en Noelia kwamen binnen, lachend en giechelend. Toen ze hun jassen ophingen, zag zuster Noelia dat ze allebei een spijkerbroek en een grappige kersttrui droegen.
David werd serieus.
"Noelia, ik wil je nu graag een van je cadeautjes geven, als je het niet erg vindt? Terwijl mama en papa weg zijn?"
"Oké, prima, denk ik," zei de vroegere Noelia, gefascineerd. David haalde een klein fluwelen doosje uit zijn zak. Ze besefte wat er gebeurde en hield haar hand voor haar mond. Zuster Noelia, die met de geest meekeek, voelde een brok in haar keel opkomen.
David ging op zijn knieën zitten.
"Noelia, sinds de dag dat we elkaar ontmoetten, ben ik zo veel gelukkiger. En dat komt omdat ik bij jou ben. Ik wil nooit meer met iemand anders zijn, en het enige wat ik van je wil voor Kerstmis is dat je ermee instemt om mijn vrouw te worden. Wil je met me trouwen?"
Een enkele traan rolde over Noelia's gezicht. Een andere rolde over dat van zuster Noelia. De voormalige Noelia zei: "David, ik wist zeker dat ik mijn leven aan God wilde wijden. Ik geloof graag dat Hij ons samen heeft gebracht om een gezin te stichten. Niets zou me gelukkiger maken dan jouw vrouw te zijn. Ja! Ja, absoluut!"
Hij schoof de ring om zijn vinger en trok haar voorzichtig naar beneden, zodat ze op één knie zat. Bij de open haard kusten ze elkaar liefdevol, waarbij ze vaak even stilstonden om elkaar diep in de ogen te kijken. Vroeger reikte Noelia naar beneden en trok haar trui uit. David nam aan dat ze gewoon sexy was, dus de verraste blik toen ze ook haar blouse uittrok was een plaatje! Het verleden fluisterde Noelia in zijn oor:
"Ik ben er klaar voor. Ik ben helemaal van jou, nu en voor altijd." Toen reikte ze achter zich, maakte haar beha los en liet hem op de grond vallen. David stak een trillende hand uit en leidde die langs Noelia naar haar borst. Zuster Noelia legde haar hand bijna onbewust op haar eigen borst terwijl ze over haar vroegere zelf nadacht, topless en haar geliefde kussend.
David trok ook zijn trui en vervolgens zijn shirt uit. Hij was een echte hunk. Hij had buikspieren en zijn biceps puilden uit. Hij rolde op zijn rug en trok zijn broek uit. Noelia uit het verleden deed hetzelfde.
"Op drie?" zei hij met een ondeugende grijns. Noelia uit het verleden knikte en glimlachte.
"Een... twee... drie!" en ze trokken allebei hun broek uit. Zuster Noelia keek naar zijn kruis en Noelia's ogen werden groter door de grootte van de bult die erin zat. Voordat ze verder konden gaan, stond David over haar heen, drukte zijn lichaam tegen het hare en kuste haar.
"Je ziet er zo... gelukkig uit," zei zuster Noelia, bijna in zichzelf, "zo verliefd."
"Ja," zei de geest, "maar het huwelijk draait niet alleen maar op dekens, weet je..."
Zuster Noelia stak haar hand op om hem het zwijgen op te leggen. David had zijn vingers in haar broek gestoken en streelde haar zachtjes met zijn vingers. Zuster Noelia boog haar nek en fluisterde: "Dat is goed. Dat is goed."