De jonge marineluitenant duwde de rode klapdeuren open van Shanghai Red's, San Pedro's beruchtste bar uit de jaren 30. Shanghai Red's de beruchtste bar aan Beacon Street noemen was een hele prestatie in een straat aan de waterkant vol etablissementen zoals de Scuttle Butt Inn, Whispering Joe's Joint en de Bonanza. Dit waren allemaal chique kroegjes in een buurt vol bordelen, borgtochtverstrekkers, chop suey-tenten en pandjeshuizen.
Luitenant Mathew Gaffey overzag de schemerig verlichte, met rook gevulde bar terwijl hij zich een weg baande door de menigte dronken matrozen, conservenfabriekarbeiders en vissers. Hij verdrong ook de zware geuren van tabak, goedkope whisky, tonijn en lichaamsgeur.
Ik heb m’n benen al open liggen en een condoom op tafel. Ik wil NU een seksdate. Geen grapjes, geen afspraken volgende week. Vanavond. Jij. Mij. Kut nat. Pik hard. En dan neuken tot het matras drijfnat is. Als je niet serieus bent, fuck off. Maar als jij het nu wil – klik dan hier.
Gaffey vond een lege plek aan de bar en bestelde twee whisky's, net toen een halfvolle fles langs zijn hoofd vloog en tegen het hoofd van een zeeman naast hem botste. Het gevecht werd heviger en steeds meer zeelieden mengden zich in het gevecht, waardoor de fles zich van hem af verplaatste naar het midden van de kamer. De lange, stalen luitenant maakte kalm het eerste schot af.
Binnen enkele minuten sloeg een lange, forse, getatoeëerde vrouw hoofden in en gooide mensen door de rode klapdeuren. Zij was de beruchte Cairo Mary, de plaag van luidruchtige zeelui en dronkaards in dit deel van Californië. Terwijl de gemoederen langzaam bedaarden, riep een lange man, Charles Eisenberg, alias Shanghai Red: "Ik kan hier iedereen likken! Hou nou op!"
Het lawaai keerde terug naar de bar, maar er was een gevoel dat er spoedig weer ruzies, gebroken flessen en gebroken neuzen zouden uitbreken. Dat was de aard van Shanghai Red.
Mathew keek toe hoe een knappe Japanse vrouw de omgevallen barkruk naast hem oppakte en er heel dichtbij ging zitten.
"Hallo zeeman," zei ze, "wil je me een drankje aanbieden?"
"Tuurlijk, schat," grijnsde Mathew, terwijl hij de barman nog twee drankjes aanreikte.
"Ik heet Ai. Hoe heet jij?" fluisterde ze boven het lawaai van de bar uit.
"Mijn naam is Matt. Ai is een mooie naam. Wat betekent het?" vroeg de luitenant.
"Het betekent liefde," bloosde Ai. "Met de vloot gestationeerd in San Pedro komen hier veel zeelieden, maar niet zo veel officieren. Wat brengt jullie hier?"
"Ik heb veel gehoord over Shanghai Red's en wilde weten of er iets van waar was. Tot nu toe maakt het zijn reputatie waar." Gaffey voegde eraan toe: "Je bent heel mooi, Ai."
"Wat dacht je van nog een drankje?" vroeg Ai.
Het gesprek en de goedkope whisky vloeiden het volgende half uur rijkelijk, totdat er een tweede meisje aan de bar kwam zitten. Net als Ai had ze langer zwart haar, donkere ogen en een slank postuur.
"Luitenant Gaffey, dit is mijn vriendin Airi," stelde Ai voor.
"Man, jullie zijn allebei echt schattige kinderen," brabbelde Matt, terwijl de effecten van de whisky nu nog duidelijker werden. "Jullie zien er allebei prachtig uit!"
Beide meisjes giechelden toen Airi langzaam over Matts dij begon te wrijven. "Leuk je te ontmoeten, Mathew," fluisterde Airi in zijn oor, terwijl ze wat moeite had met haar Engels.
Beide meisjes masseerden nu zachtjes het kruis van Gaffeys broek en voelden zijn stijve penis. Ze fluisterden in zijn oor: "Wil je met ons mee naar huis?"
"Nou, ring-a-ding-ding," zei de luitenant, terwijl hij moeizaam van zijn barkruk opstond.
Weer giechelend hielpen beide meisjes Gaffey overeind en door de kamer. Vlak voordat ze de klapdeuren open duwden om te vertrekken, knikte Ai naar een jonge Japanner die alleen in een donkere hoek zat. Hij glimlachte en knikte terug. Mathew noteerde de beschrijving van de man.
Zelfs nu, na middernacht, was er een bedrijvigheid in de donkere straat. De meeste activiteit kwam van de dronken matrozen van de U.S.S. Pennsylvania, die net was teruggekeerd in de haven na een week schietoefeningen voor de kust van San Clemente Island. Ai en Airi stonden aan weerszijden van de dronken officier en hielpen hem te manoeuvreren op de stoep, toen ze werden aangehouden door de kustwacht.
"Goedenavond, meneer," salueerden beide mannen. "Is alles in orde vanavond, meneer?"
"Aye-aye, matroos," de luitenant groette slordig terug, "kan niet beter, kan niet beter."
"Goed dan, meneer," voegde een van de mannen met rubberen benen eraan toe, "een fijne avond verder."
"Aye-aye, matroos," probeerde Gaffey te groeten, maar viel bijna om.
De kustpatrouille trok verder en het drietal begaf zich naar een kleine kamer in een sloep klein kroegje. Ai deed het licht naast het bed aan terwijl Airi Gaffey nog een drankje inschonk.
Terwijl hij een beetje verdwaasd op het bed zat en de whisky dronk, zette Ai de radio aan. Terwijl ze wachtte tot de buizen opwarmden en geluid produceerden, vroeg ze de agent wat voor muziek hij leuk vond.
Gaffey glimlachte alleen maar toen de radio tot leven kwam en de muziek van Richard Himber and his Orchestra zachtjes op de achtergrond speelde.
Airi opende een klein doosje en haalde er een grote wiet uit. Ze pakte een aansteker, inhaleerde een flinke rookwolk en gaf die aan Gaffey, die een lange trek nam en begon te hoesten. De meisjes giechelden terwijl ze de marihuana ronddeelden.
"Zijn jullie twee echt beste vrienden?" Mathew sprak met dubbele tong.
"Dat zijn we, kun je het Mathew niet vertellen?" zei Airi.
"We zijn heel close," kirde Ai terwijl ze haar vriendin naar zich toe trok en haar hartstochtelijk kuste, terwijl de luitenant vanaf de rand van het bed toekeek.
Ai ritste de jurk van haar vriendin open en Airi deed hetzelfde. Beide meisjes trokken snel hun slipjes uit en maakten hun kleine bh's los. Met een drankje in zijn hand glimlachte Mathew naar de meisjes, genietend van het erotische gesprek.
Ai schoof haar hand in Airi's slipje en begon er sensueel over te wrijven. Gaffey kon door de stof heen zien dat ze haar vingers in Airi's kutje had gestoken en haar langzaam neukte terwijl ze een show opvoerde, speciaal voor haar gast.
Ai haalde haar vinger uit Airi's slipje en liet Mathew zien hoe die druipte van de nattigheid van het kutje van haar vriendin. Ze likte haar vinger en plaatste hem vervolgens tegen Airi's lippen. Na een minuut bood ze hem aan Mathew aan, die er met smaak aan zoog.
De meisjes deden een stap achteruit van Gaffey en wreven zich langzaam over elkaar heen terwijl ze erotisch hun slipjes uittrokken. Beide vrouwen stonden naakt en glimlachend voor Gaffey. Hij keek toe hoe ze elkaars kleine borsten teder kusten en elkaars tepels plaagden.
Mathew liet zich meeslepen door het hele tafereel en voelde de effecten van de cannabis en whisky. Hij bleef maar denken dat het was alsof een meisje de liefde bedreef met een spiegel recht voor hem. Hij vond het fijn.
De vrouwen schoven aan weerszijden van de luitenant heen en weer en leunden tegen zijn gezicht terwijl hun borsten tegen hem wreven. Hun stijve tepels dansten voor zijn ogen.
"Lijken we nu niet op vrienden, luitenant?" Ai plaagde.
Gaffey zat daar maar te glimlachen, zijn glazige ogen namen alles in zich op, terwijl de meisjes stoelen een paar meter van het bed vandaan schoven en gingen zitten. Beide vrouwen zaten naakt voor hem, en alsof ze door Busby Berkeley zelf waren gechoreografeerd, spreidden ze langzaam hun benen. Hoe verder ze zich uitspreidden, hoe meer gezwollen, glinsterend roze vlees zichtbaar werd.
Terwijl Airi en Ai hun vingers gebruikten om zich nog verder uit te spreiden voor de man in hun net, zei Airi in haar gebroken Engels: "Zien we er niet goed uit, luitenant?"
De meisjes stonden op en gingen een paar centimeter bij de zittende marinier vandaan. Terwijl de twee prachtige meisjes naakt voor Gaffey stonden, fluisterde Airi: "Wil je fakku? Sekkusu haben?"
Airi's hand gleed naar het kutje van haar vriendin en ze streelde Ai's gezwollen schaamlippen.