Toen ik het pakketje uit de brievenbus zag steken, kreunde ik luid. Ik was de afgelopen week op zakenreis geweest; ik was moe, had spierpijn en verlangde naar een goede nachtrust. Het leek erop dat ik die niet zou krijgen. Het werk had me duidelijk ingehaald.
Ik wreef de slaap uit mijn ogen, liep naar de brievenbus en scheurde het pakketje open. Ik keek slechts vluchtig naar de naam op het adres. Wat ik erin vond, deed mijn adem in mijn keel steken. Het was niet... het was niet wat ik had verwacht.
Ik ben 58, getrouwd, maar geil tot op het bot. Mijn man neukt me niet meer, dus ik zoek échte afspraakjes. Ik wil op een parkeerplaats geneukt worden, onder mijn rokje klaarkomen met jouw vingers in me, en je warme lading op m’n tong voelen. Eén avond, geen telefoonnummers, geen gedoe. Ik lig al met m’n benen gespreid als jij aankomt.
Het was een Aneros, een anaal seksspeeltje ontworpen (en specifiek op de markt gebracht) als handsfree prostaatstimulator. Dat betekent natuurlijk dat het een seksspeeltje voor mannen was. Een van mijn ex-vriendinnen had het jaren geleden voor me gekocht, dus ik wist wat het was. Ik had het speeltje nog nooit gebruikt en dat was ook niet mijn bedoeling. Ik schaamde me dood toen ik het cadeau kreeg.
Wat deed zoiets in vredesnaam in mijn brievenbus? Was het een vergissing?
Nieuwsgierig keek ik nog eens naar het adres. Mijn ogen werden groot toen ik de waarheid zag en ik begon hardop te lachen.
Jeetje, dit is Keegans pakket!
Zoals ik al zei, was ik de afgelopen week op zakenreis. Mijn taak was om de lokale tienerdeelnemers te organiseren voor hun deelname aan de Wado-Ryu Karate Provincials in Vancouver. Naast de gebruikelijke hoofdpijn die gepaard gaat met het organiseren van een toernooi, kreeg ik te maken met een ongewenste verandering in mijn taken als karate-instructeur.
Keegan Holloway was acht maanden geleden ingetrokken in de andere helft van mijn duplex. Hij was een vreemde jongen, maar hij had net als ik een tweede zwarte band. Hij was uitgenodigd om als assistent-instructeur bij de karateclub te komen, zodat hij regelmatig naar de dojo kon, en ongeveer een maand geleden nam hij mijn positie als junior-instructeur voor volwassenen over.
Ik heb ooit een van zijn lessen mogen bijwonen. Aan het einde van de les wist ik dat de anderen de juiste beslissing hadden genomen. Hij had de vaardigheden om ons vertrouwen in hem te rechtvaardigen. Ik wilde het niet toegeven, maar hij was precies wat onze club nodig had. Ik vond de verhuizing vervelend, maar zijn talent dwong me tot de overweging dat hij misschien een betere leraar was geweest. Als ik mijn baan terug wilde, moest ik die terugverdienen door mijn eigen vaardigheden bij te spijkeren. Ik dacht dat ik dit wel aankon door me volledig te wijden aan mijn nieuwe functie, maar het verbeteren van de tienerklas bracht zo zijn eigen problemen met zich mee.
Omdat we zo dicht bij elkaar woonden, was het onmogelijk om mijn dag door te brengen zonder hem te zien. Of ik het nu leuk vond of niet, Keegan was een constante in mijn leven. Ik probeerde hem niet als een levende herinnering te beschouwen, maar dat was moeilijk. We deelden niet alleen een kamer in de dojo, maar we deelden ook dezelfde supermarkt. Een keer betrapte ik hem bij het gebruik van mijn wasserette, maar ik wist weg te glippen voordat hij me zag. We hebben - bijna - dezelfde naam, wat waarschijnlijk de reden is waarom het Aneros-speeltje in mijn brievenbus belandde.
Dat mijn post op het verkeerde adres werd bezorgd, was eigenlijk heel normaal. Ik kon me voorstellen dat ik een pakketje voor Keegan zou ontvangen, maar zoiets? Dit was echt vreemd, en veel te mooi om te missen. Ik besloot het speeltje aan hem terug te geven.
Iemand anders had misschien gedacht dat dit mij, en ook Keegan, zou vernederen. Maar daar maakte ik me geen zorgen over. Het kon me niet schelen dat ik het had opengemaakt, want hij was degene die het had gekocht. Toen ik eraan dacht, moest ik weer hardop lachen. Zou dat niet vernederend zijn? Ik had me voorgenomen Keegan geen rivaal te maken, maar ik kon niet ontkennen hoe blij ik was met het vooruitzicht hem voor schut te zetten. Zijn gezicht stond altijd zo... stoïcijns. Het zou interessant zijn om te zien hoe dat zou veranderen.
Ik wachtte tot Keegan thuiskwam van zijn les voordat ik de eerste zet deed. Om half acht klopte ik op de deur.
Hij nam de tijd om te antwoorden. Hij verwachtte waarschijnlijk niemand. Toen hij mijn gezicht zag, verzachtte zijn uitdrukking. "Oh, jij bent het," zei hij.
"Ja. Ik ben het," antwoordde ik, meteen geïrriteerd. "Ik ben je vriend niet, Keegan. Ik ben hier alleen om je je post te geven."
"Oké. Iets goeds?" vroeg hij, duidelijk niet onder de indruk van mijn humeur.
"Een paar rekeningen," antwoordde ik nonchalant, terwijl ik ze aan hem overhandigde. "Er zat ook een pakketje met jouw naam erop. Het was nogal slecht verpakt. Misschien moeten ze bij de fabrikant klagen."
"Waar is het?" vroeg hij fronsend. Het komt wel goed.
"Hij bleef aan een spijker haken en scheurde open," loog ik grijnzend. "Je raadt nooit wat eruit viel!"
Ik had het pakje Aneros achter mijn rug gehouden terwijl we praatten. Ik hield het hem voor en hij griste het weg voordat ik kon afmaken. Hij bloosde zoals ik nog nooit een man had zien blozen. Hij probeerde een verklaring te stamelen.
"Ik heb dit voor een vriend van me besteld!" stamelde hij, duidelijk liegend. "Zijn ouders houden zijn creditcardgebruik in de gaten, dus vroeg hij me om..."
Onzin!
"Heb je dit voor een vriend besteld?" vroeg ik, terwijl ik naar hem grijnsde. "Dat is heel aardig van je, aangezien hij dit in zijn kont gaat steken." Ik had het niet geloofd, maar hij bloosde nog dieper. Ik grijnsde naar hem, waardoor hij een stap achteruit deed, het appartement in. Ik stak mijn hoofd door de deur en deed alsof ik de naamloze vriend zocht. "Dus, waar is hij? Ik wil die vriend ontmoeten die je zo vertrouwt."
"Het gaat je niets aan wie dat is," antwoordde hij koel, "ik wil dat je nu weggaat."
Ik keek hem zo brutaal mogelijk aan, maar hij had zijn kalmte herwonnen.
Dit is niet leuk.
Als hij wilde dat ik wegging, twijfelde ik er niet aan dat hij me kon dwingen. Ik zocht geen ruzie. Ik vond het gewoon leuk om hem eens op de huid te kruipen.
"Oké, bewaar je geheimen maar," antwoordde ik. Zodra ik mijn hoofd buiten de deur stak, sloeg hij hem dicht.
Jeetje, was het echt zo erg? Kun je het niet verdragen om voor de verandering de overhand te verliezen?
Ik schudde van het lachen. Dit was veel beter dan ik me had voorgesteld, maar ik was er nog niet klaar mee. Ik had een paar plannen gemaakt, maar het duurde nog twee dagen voordat ik Keegan weer kon irriteren. Hij zat buiten bij een café met sensei Corrigan, een van de andere zwarte banden van de karateclub. Ze hadden me nog niet gezien, dus stak ik de straat over en trok hun aandacht. Corrigan begroette me met een glimlach en een vriendelijke zwaai, maar Keegan was nerveus. Hij stamelde een 'hallo'.
"Hé, Keegan," vroeg ik plotseling. Ik deed geen moeite om mijn stem te verlagen. "Is hij dat? Die vriend?"
Keegan was zichtbaar geschokt: "Wat? Nee! Wat ben jij in godsnaam—"
Ik onderbrak hem: "O, mijn fout. Tot ziens!"
Als extra bonus hoorde ik Corrigan aan Keegan vragen waar ik het over had. Ik was te snel buiten gehoorsafstand om te horen wat Keegan hem vertelde. Ik zou graag willen weten wat hij heeft gedacht!, dacht ik, trillend van het lachen. Ik zou dit de rest van mijn leven kunnen doen en het zou nooit saai worden.
Hij herstelde veel sneller dan ik had gewild. De dag na de ontmoeting buiten het café sprak hij me in de dojo aan en vroeg of we even privé konden praten. Ik wist nog niet welk spel hij speelde, maar ik wilde dat hij het probeerde. Ik wilde de overhand niet zo snel opgeven. Ik bedacht een plan en zei dat hij die avond bij mij thuis moest langskomen.
Om 20.00 uur klopte hij op mijn deur en ik liet hem binnen. Hij aarzelde om iets te zeggen, dus nodigde ik hem uit in mijn keuken en bood hem een sterke drank aan.