Een warme zomernacht

Ik klim uit de warrige lakens en rek me uit voordat ik uit het raam kijk. Het is zes uur en de hittegolf vervormt nog steeds de bergen in het noorden. Hoewel dit typisch is voor juli in Las Vegas, heb ik geen tijd om na te denken over de meteorologische normen van het woestijnleven. In mijn werk is elke nacht een nieuwe dag. Dus ik ga douchen, en met een beetje geluk is Dex thuis van zijn werk voordat ik vertrek.

Mijn ogen sluiten zich in de koele waterstraal terwijl ik droom van een tijd waarin ik zelden alleen douchte. In tegenstelling tot nu, waar Dex overdag werkt en ik 's nachts, begon ons huwelijk met tomeloze passie.

Ik stap uit de douche en droog mijn haar en gezicht af met de handdoek.

Dex zegt: "God, wat ben ik een druppel water," zodra mijn voet de tegelvloer raakt.

Ik snak naar adem: "Ik hoorde je niet binnenkomen."

Zijn ogen verslinden me langzaam. "Anders zou het geen verrassing zijn."

Druppels druppelen terwijl mijn tepels hard worden.

Hij strijkt met zijn vingertop over mijn rug. "Meld je vanavond ziek."

"Kon ik maar," zeg ik, terwijl ik mijn handdoek ophang.

Zijn ogen blijven op me gericht tot ik mijn haar afmaak en voorover buig om mijn make-up aan te brengen. Dan pakt Dex mijn heupen vast en neukt me zachtjes leeg.

Een keelklank ontsnapt aan mijn lippen terwijl ik de drang om tegen hem aan te schuren probeer te weerstaan. Uiteindelijk verzamel ik mijn wilskracht, richt me op en zeg: "Schatje, alsjeblieft. Morgen is het zondag, dus we kunnen de hele dag spelen."

Hij laat me los alsof hij een hete aardappel laat vallen.

Onze blikken ontmoeten elkaar in de spiegel. De pijn in zijn ogen bezorgt me een rilling over mijn ruggengraat terwijl hij zich zonder nog een woord afwendt.

"Wacht." Ik pak zijn arm en zeg: "Ga je gang, maar dit moet even snel."

Hij staart door smalle spleten en wijst met een trillende vinger. Dan, eindelijk, doet hij iets veel ergers dan een woedeaanval. Hij loopt gewoon weg en schudt zijn hoofd.

"Wat is er met je aan de hand?" vraag ik, terwijl ik hem de woonkamer in volg.

Hij rolt met zijn ogen. "Kleed je aan voordat je te laat bent voor je werk."

"Dex?"

Een afwijzend handgebaar, en hij draait zich om. "Ga gewoon."

Mijn handen rusten op mijn heupen. "Je hebt me verkeerd begrepen."

"Als ik ooit zo hard ben dat ik een genadeloze neuk nodig heb, vind ik wel een andere uitlaatklep voor mijn verlangens."

Ik besloot dat het beter was om hem naakt naar buiten te volgen en ging terug om me verder aan te kleden.

***

De geur van parfum, haarlak en lotion vermengt zich met de saaie inrichting van de kleedkamer van het personeel. Ik wiebel voor de grote spiegel om mijn decolleté te corrigeren. Caesar's zorgt voor het kostuum, maar mijn bezittingen zo optimaal mogelijk inrichten dat ze er om op te eten uitzien, is mijn taak. Nog een laatste keer op mijn lippenstift drukken en ik ben klaar om aan mijn dienst te beginnen.

Twintig minuten later laat ik de drukte van Caesar's achter me en betreed ik de stilte van de gereserveerde baccaratzaal met hoge limieten. Ik ga achter Adrian Sheen staan, een walvis die bekendstaat om zijn vrijgevigheid, en vraag: "Mag ik u iets te drinken brengen, meneer?"

Adrian glimlacht: "Nog een Louis, alstublieft."

Ik noteer zijn bestelling en ga door naar de volgende speler. Dan ga ik terug naar de specialiteitenbar, want er is nog maar één tafeltje vrij.

Bij terugkomst bekijk ik het spel van een afstandje, geef ik de wijn tussen de handen door en zet ik een 4cl Facetten van Louis XIII-kristal op een onderzetter naast Adrian.

Voordat ik vertrek, na de bestellingen te hebben uitgedeeld, blijf ik nog even bij Adrian staan. Ik wijs naar zijn onaangeroerde glas: "Mag ik?"

Hij knikt.

Voorzichtig om de inhoud niet te morsen, breng ik het glas naar mijn neus om van de geur te genieten. Een glimlach verspreidt zich terwijl ik zeg: "Hemels."

Hij pakt het glas en geniet van de geur voordat hij een druppel op zijn lippen doet en met een knipoog de essentie van de cognac inhaleert.

Ik doe een stap achteruit en hij tilt een vinger op, grist twee fiches van de tafel, een zwarte van honderd dollar en een grijze van vijfentwintigduizend dollar, en klapt in zijn handen. Zijn handen zakken onder de tafel voordat hij weer opstaat. "Pak maar," zegt hij, terwijl hij beide vuisten naar me uitsteekt.

Ik tik op zijn linkerhand. Hij opent zijn hand boven mijn dienblad en laat een chip van vijfentwintigduizend dollar vallen.

Ik grinnik en geef de chip terug.

Hij schudt zijn hoofd en draait zich naar de tafel. "Je hebt eerlijk gewonnen," zegt hij met een knipoog.

Mijn eerste impuls is om te zeggen dat ik niet te koop ben. Maar waarom zou ik onbeleefd zijn? In plaats daarvan glimlach ik en zeg: "Dank u wel."

Hij wint het spel en de dealer verhoogt zijn inzet met vier chips, ter waarde van vijfentwintigduizend dollar. Hij staat op en rekt zijn nek om me in de ogen te kijken. "Je hebt geluk. Schiet op."

Voordat ik de pit verlaat, vraag ik de pitmanager: "Je hebt dat toch gezien?"

Hij knikt.

"Geluksvogel, ik ben degene die de telefoontjes pleegt."

***

Om 4 uur 's ochtends druk ik op de intercomknop van de kassadeur en blaas een kusje in de camera. De deur klikt en ik loop naar Chanel bij de balie. Ik kiep de fiches uit mijn blauwe Crown Royal-tas en stapel mijn sigaretten op elkaar.

"Je hebt weer met Adrian gespeeld, zie ik," zegt Chanel, wijzend naar de fiche met de vijfentwintigduizend dollar.

"God zegene hem. Hij heeft mijn dag goed gemaakt."

De kassière rekent me af, en nadat ik haar een biljet van honderd dollar heb toegestopt, prop ik de stapel knapperige biljetten van honderd dollar in mijn Crown Royal-tas. Daarna gaan we de barvrouw een drankje aanbieden en ons omkleden in de kleedkamer.

Chanel pakt haar handtas. "Wat dacht je van ontbijten om een ​​fantastische avond te vieren?"

"Waarom niet? Dex wacht zeker niet tot vier uur 's nachts om te doen waar ik de hele nacht over heb nagedacht."

***

Maggie ruimt onze afwas op en vraagt: "Nog iets, dames?"

Ik klop met een glimlach op mijn buik.

Chanels uitdrukking wordt vastberaden. "Je bent stiller dan normaal. Is alles oké?"

Ik haal mijn schouders op.

Ze bekijkt me nog even en zegt dan: "Ik ben een fantastische luisteraar."

"Ik zing gewoon de blues van een tweeverdienersgezin."

Chanels hoofd kantelt.

Ik zucht en zeg: "Dex besteedt onze dagen aan het runnen van zijn bedrijf, en ik breng onze avonden door met het serveren van drankjes. Tegenwoordig is het zodat geld verdienen het leven in de weg staat."

"Mike en ik hebben hetzelfde meegemaakt," giechelt ze. "Maar die tijd is voorbij."

"Vertel eens, wat is het geheim?"

Chanel zorgt ervoor dat we niet worden afgeluisterd. "Ik verzeker je, ons probleem is niet ontstaan ​​door een gebrek aan verlangen."

Ik knik. "Die van ons ook niet."

Haar stem is een samenzweerderig gefluister als ze zegt: "Mike en ik hebben te veel uren gewerkt, en ons seksleven is ondergeschikt geworden aan het verdienen van de kost."

Een slokje koffie en ik knik. "Misschien hebben we het punt bereikt waarop we verder wilden met ons leven."

"Hoezo?"

"Ik wilde gewoon een jaar vrij nemen voordat ik aan de medische opleiding begon."

Chanel trekt haar wenkbrauwen op. "Een dokter, indrukwekkend."

Ik haal mijn schouders op. "De afgelopen drie jaar hebben we de hypotheek en onze studieschuld afbetaald en genoeg gespaard om onze studie geneeskunde te betalen."

"Wat is het probleem? Begin met je in te schrijven bij universiteiten."

"Volgend jaar is nog een jaar weg." Ik glimlach. "En als er niets verandert tussen Dex en mij..." Mijn stem vervaagt.

Chanel knikt en vraagt: "Mag ik je een geheim vertellen?"

"Tuurlijk," zeg ik, terwijl ik mijn hoofd kantel.

"Wat ons op het pad naar vervulling heeft gezet," kijkt Chanel om zich heen. "Het gebeurde toen Adrian ons uitnodigde op zijn privé-eiland."

"Ik begrijp dit niet en ik weet niet zeker of ik dit wel wil."

Chanel rommelt in haar tas en haalt er een USB-stick uit. "We hebben deze meegenomen tijdens ons laatste bezoek. Ze beantwoorden al je vragen."

Ik knijp in het stokje en vraag: "Is er een specifieke reden waarom je me dit vertelt?"

"We gaan weer naar zijn huis, en hij heeft jou en Dex uitgenodigd om mee te gaan."

"Wanneer?"

"We gaan volgende week zondag, de eerste dag van je vakantie."

"Is dat niet Komt het goed uit?"

"Dat dacht ik ook toen ik de date voorstelde." Ze glimlacht. "Wees discreet en vertel het alleen aan Dex."

***

In de woonkamer open ik mijn laptop, doe de oordopjes erin en plaats de USB-stick. De openingsscène begint en het duurt even voordat ik besef dat er een half dozijn mensen in de luxe cabine van een privéjet zitten. Adrian Sheen is de enige die ik herken, naast Chanel en Mike.

Na tien minuten bevindt de groep zich in een luxe woonkamer. Chanel en Mike zitten samen op de bank wanneer een man in smoking aan komt lopen. Terwijl ze praten, ritst Chanel zijn broek open en vist zijn pik eruit. Terwijl de twee mannen verder praten, geeft Chanel de vreemdeling een blowjob.

Wanneer de scène overschakelt naar Chanel die wordt gevolgd door twee mannen, stuur ik haar een berichtje en vraag of ze wakker is.

Binnen enkele ogenblikken krijg ik een verzoek voor een videogesprek. Chanels glimlachende gezicht vult het scherm en ik zeg: "We moeten praten."

"Heb je de video gezien?"

"Ja."

Elke zenuw trilt als Dex vanuit de gang vraagt: "Met wie praat je?"

"Verdomme, Dex."

Vanaf mijn schouder tuurt Dex naar het laptopscherm en Chanel zegt: "Goedemorgen, knap."